La propreté du chiot en 3 étapes faciles

Chiot ayant un accident. On retrouve un pipi sur la tapis car la propreté n'est pas acquise.
Raphaël Pépin avec un Dalmatien et un Klee Kai

Raphaël Pépin

Enseignant diplômé et consultant en comportement canin certifié

Cet article est écrit par Raphaël Pépin

Enseignant diplômé et consultant en comportement canin certifié

L’apprentissage de la propreté du chiot est un irritant majeur pour la majorité des propriétaires de chiots et on les comprend! Vous avez un bébé chien de 2 mois, plein d’énergie, qui mordille tout, vous réveille la nuit et en plus il faut nettoyer ses accidents régulièrement. Bien que mettre un chiot propre demande un certain temps, vous découvrirez ici tous les conseils essentiels pour accélérer l’éducation à la propreté.

DANS COMBIEN DE TEMPS EST-CE QUE MON CHIEN SERA PROPRE?

Les chiots sont tellement pleins d’énergie, mobiles et autonomes comparativement à un bébé humain qu’on a tendance à oublier qu’ils ne sont pas des mini chiens adultes, mais bel et bien des bébés! Plusieurs clients nous regardent avec les yeux cernés et nous demandent: “à quel âge est-ce que mon chiot sera enfin propre?” et malheureusement, la réponse varie trop d’un individu à l’autre pour se prononcer avec certitude.

 Il est tout à fait normal que la propreté ne soit pas acquise à l’âge de 8 semaines et les accidents occasionnels peuvent même se produire jusqu’à l’âge de 1 an. Cependant, à partir de 6 mois, la fréquence des pipis faits dans un endroit inapproprié devrait être très basse.

Si à cet âge votre chien fait encore ses besoins là où il ne le devrait pas de manière régulière, nous vous suggérons fortement de contacter votre vétérinaire. Si cette rencontre ne révèle aucune anomalie médicale, il sera possiblement nécessaire de contacter un professionnel du comportement afin qu’il s’assure qu’il ne s’agit pas d’une réponse due au stress et qu’il puisse vous aider à améliorer la situation grâce à un protocole adapté à la situation.

Les régressions sont également normales, il ne faut pas se décourager, seulement revenir à un niveau précédent dans les étapes que nous vous partageons plus loin. Bref, tous les chiots sont uniques et respecter leur rythme individuel de développement est ce qui vous permettra d’obtenir les meilleurs résultats le plus rapidement possible.

LA RÈGLE D’OR

La chose la plus importante lorsqu’on tente d’apprendre la propreté à un chiot est de ne jamais, jamais, jamais punir le chiot sous aucun prétexte. On ne veut même pas faire un bruit surprenant pour qu’il cesse de faire ses besoins, même si on le prend en flagrant délit! Votre chiot n’apprendra rien en se faisant transporter à l’extérieur alors qu’il a déjà commencé à uriner sur le plancher et puisque vous aurez déjà un dégât à nettoyer, aussi bien le laisser terminer.

En faisant peur à votre chiot, vous risquez de diminuer la confiance qu’il a en vous, car il apprendra que vous pouvez, sans avertissement, vous mettre à agir de manière épeurante. Il est également possible que votre chiot apprenne à se cacher pour faire ses besoins, ou refuse de faire ses besoins devant vous, pour éviter votre colère. C’est très peu pratique un chiot qui refuse de faire ses besoins à l’extérieur parce qu'il craint de les faire devant vous ou qui continue de les faire à l’intérieur, mais qu’en plus, il se cache plus loin dans la maison.

De plus, punir un chiot après coup en lui montrant le dégât ou lui “mettant le nez dedans” est non seulement inefficace, mais cruel et fort probablement dommageable. Votre chiot n’a pas la capacité de faire le lien entre une flaque d’urine et son comportement passé.

METTRE TOUTES LES CHANCES DE VOTRE CÔTÉ

La majorité des chiens préfèrent une surface absorbante pour faire leurs besoins. C’est pour cette raison que je vous suggère de retirer tous les tapis dans l’aire de vie de votre chiot.

Assurez-vous aussi d’offrir un horaire stable pour les repas (et utilisez ces moments pour en faire une activité, ne nourrissez pas votre chiot dans un bol!), la nourriture en continu est souvent un obstacle majeur à l’apprentissage de la propreté.

Cependant, l’eau devrait être disponible en tout temps, même le soir avant de se coucher, car une bonne hydratation est primordiale pour la santé de votre chiot.

Que penser des tapis de propreté ou pipi pads (pee pads)? La majorité des clients qui nous contactent, car ils ont de la difficulté à mettre leur chien propre, utilisent ces tapis d’entraînement à la propreté. Si vous désirez que votre chien fasse ses besoins à l’extérieur, nous vous recommandons fortement d’utiliser ces tapis uniquement lors de vos absences prolongées, lorsque vous savez qu’il n’est pas possible pour votre chien de se retenir aussi longtemps.

Si vous souhaitez que votre chien fasse ses besoins à l’intérieur à long terme ou sur le balcon, par exemple (lorsqu’on est en appartement ou condo), plusieurs produits sont plus adaptés comme les litières, le faux gazon ou la vraie tourbe dans un bac. Ces produits aideront votre chien à faire la différence entre l’endroit où il doit aller ainsi qu’à être à l’aise à faire ses besoins à l’extérieur lorsque cela sera opportun. Les tapis d’entraînement communs ressemblent trop à des tapis et sont facilement confondus par les chiens, de plus, ils sont loin d’être écologiques.

En cas d’accident dans la maison, oubliez les recettes de grand-mère et utilisez un nettoyant enzymatique (ou “spray”) conçu pour cet usage. Les produits ménagers réguliers risquent de camoufler l’odeur pour nous, mais pas pour l’odorat développé de votre chiot. Vous pouvez cependant placer les papiers souillés à l’extérieur, à l’endroit où vous souhaitez que votre chiot fasse ses prochains besoins.

LA PROPRETÉ EN 3 ÉTAPES SIMPLES: COMMENT FAIRE?

1. GÉREZ LES MOMENTS DE LIBERTÉ DE VOTRE CHIOT

Votre chiot ne devrait pas avoir accès à la maison en entier ou même à des pièces en entier, tant qu’il n’est pas propre. Votre chiot devrait pouvoir se promener plus librement uniquement quand il est entièrement sous votre supervision et quand il a fait ses besoins à l’extérieur dans les trente (30) dernières minutes. Après ces 30 minutes, retournez le chien à l’extérieur ou limitez sa liberté à son enclos (ou sa cage, si cette dernière a déjà été introduite convenablement).

Évitez les méthodes qui préconisent d’attacher votre chiot à vous pour le surveiller constamment. Tout d’abord, il est faux de penser que vous serez en mesure de le surveiller adéquatement en tout temps. De plus, votre chiot doit apprendre à vivre sans être continuellement à vos côtés. N’oubliez pas que votre chiot aura besoin d’être sorti après chaque changement d’activité (après avoir mangé, après avoir dormi, après avoir joué, etc.).

2. RENFORCEZ LES ÉLIMINATIONS AUX ENDROITS APPROPRIÉS

Ce n’est vraiment pas le temps d’être radin. Toute élimination à l’extérieur devrait être fortement récompensée. On ne parle pas de croquette ici, mais d’une nourriture qui sort de l’ordinaire et que le chiot adore! En plus de gâteries exceptionnelles, prévoyez jouer un peu avec votre chiot ou du moins lui donner de l’attention avant d’entrer à l’intérieur. Plusieurs chiots apprennent à prendre leur temps avant de faire leurs besoins pour éviter de mettre fin à cette sortie à l’extérieur. Habituez-vous plutôt à être neutre et même ennuyant en attendant les besoins et à récompensez puis à vous animer et devenir intéressant une fois les besoins faits dehors.

La seule exception à ce principe serait lors des éliminations la nuit puisqu’on ne désire pas que le chien apprenne à demander à sortir la nuit pour avoir de la nourriture et de l'attention.

Si après 5 minutes à l’extérieur, le chien ne s’est toujours pas exécuté, rentrez le chien dans sa zone de confinement ou surveillez-le constamment. Essayez de le sortir de nouveau dans 15 à 30 minutes. Je vous suggère fortement de mettre une minuterie si vous comptez faire autre chose pendant ce temps.

3. LA LUMIÈRE AU BOUT DU TUNNEL

Après 3 semaines de réussites à presque 100%, vous pourrez commencer à relâcher votre vigilance graduellement. Au lieu de lui laisser 30 minutes de liberté, vous pouvez en donner 40 peut-être pour la prochaine semaine. Si cette semaine est également une réussite, peut-être que la semaine suivante vous pourrez donner un peu plus d’espace à votre chiot, comme une pièce sécuritaire au lieu de son enclos, etc.

En tout temps, soyez méthodique et testez une nouvelle liberté à la fois. En cas de régression, on revient au type de gestion de la semaine précédente, votre chiot n’était tout simplement pas encore prêt pour ce défi!

EN RÉSUMÉ

  • Sortez votre chien régulièrement (utiliser une alarme sur votre téléphone peut être très aidant!). 

  • Ne donnez jamais plus que 30 minutes de liberté contrôlée au départ.

  • Récompensez abondamment votre chien à l’extérieur et donnez-lui de l’attention APRÈS s’être exécuté.

  • Augmentez la difficulté seulement après plusieurs semaines de réussite.

  • Et le plus important, NE JAMAIS punir un chiot pour ses accidents.

PROBLÈMES FRÉQUENTS CONCERNANT LA PROPRETÉ

COMMENT INDIQUER AU CHIEN QU’IL EST TEMPS DE FAIRE SES BESOINS?

Lorsque vous connaîtrez suffisamment votre chien et que vous serez capable de prédire avec certitude qu’il fera ses besoins dans les cinq secondes suivantes. Dites un mot comme: “Fais ça vite!” ou “pipi!”. Après quelques dizaines de répétitions, il finira par associer ce mot à son action et vous pourrez utiliser le mot pour signifier à votre chien qu’il doit faire ses besoins maintenant.

QUE FAIRE LORS DES ABSENCES PLUS LONGUES?

Bien que votre chiot ne devrait pas être laissé seul pour de longues périodes en jeune âge, si vous n’avez pas d’autre option à l’occasion, il sera essentiel que son enclos ou sa pièce sécuritaire soit muni d’un endroit pour les éliminations. Cette zone doit être distincte de sa zone pour dormir, pour manger/boire et pour jouer. Bien qu’un chiot puisse se retenir relativement longtemps la nuit, cela est bien différent pendant la journée. Il ne faudrait pas non plus le forcer à se retenir en le mettant en cage et ainsi causer de l’inconfort et d’éventuels problèmes physiques.

MON CHIEN N'AVERTIT PAS!

Certains chiens vont naturellement gratter la porte ou pleurer lorsqu’ils ont besoin de sortir, mais plusieurs sont plus subtils, ce qui peut causer des accidents! Dans ce cas, l’utilisation d’une sonnette pour chien ou de grelots accrochés près de la porte peut être très utile. Il suffit en premier lieu d’entraîner le chien à actionner les cloches comme s’il s’agissait d’un tour de fantaisie. Lorsqu’il le fait volontairement pour de la nourriture, il suffit de lui apprendre qu’il s’agit maintenant de la façon pour obtenir l’ouverture de la porte. Rapidement, votre poilu comprendra qu’il n’a qu’à utiliser ce système pour que la porte s’ouvre. En cas de besoin, contactez un éducateur canin.

J’AI L’IMPRESSION QUE MON CHIEN ME RÉVEILLE LA NUIT QUE POUR JOUER

C’est peut-être effectivement le cas! Voici des conseils pour éviter que ça se produise. Votre chien aura fort probablement besoin de se soulager la nuit pour quelques semaines. Les premiers temps, prenez note de l’heure moyenne où il vous réveille. Une fois que vous connaissez l’heure à laquelle il a besoin de sortir, programmez un réveil-matin 15 minutes avant le moment fatidique. En prévenant la demande, votre chien ne fera pas l’apprentissage qu’il suffit de pleurer pour être sorti de sa cage, car vous le sortirez systématiquement au milieu de la nuit AVANT qu’il ait besoin de vous exprimer son inconfort. 

De jour en jour, repoussez graduellement l’heure du réveil au fur et à mesure que sa capacité à se retenir se développe. Éventuellement, vous serez en mesure de mettre cette alarme à la même heure que votre réveil habituel. Lors de ces sorties nocturnes, soyez neutre et ennuyant, il s’agit du seul moment où l'élimination à l’extérieur ne devrait pas être une célébration.

MON CHIEN N’EST PLUS PROPRE OU MON CHIEN MARQUE À L’INTÉRIEUR

Tout d’abord, comme lors de tout changement de comportement subi, vérifiez qu’il n’y ait pas de raison médicale à ces accidents. Il ne sert à rien de réapprendre la propreté à votre chien s’il fait une infection urinaire! Il est possible qu’une telle régression puisse être de cause comportementale, souvent due au stress, par exemple, lors d’un changement important dans le quotidien de votre animal.

Le marquage ou les régressions sont traités de la même façon! Aussi embêtant que cela puisse être, il suffit de reprendre le protocole de la base en gérant les moments de liberté de votre animal. De façon générale, la progression sera beaucoup plus rapide, car votre animal devrait être physiquement apte à se retenir. Il suffit d’enseigner à nouveau le concept de propreté à la maison.

EN CONCLUSION

Bien que pour plusieurs chiens la propreté est quelque chose qui prend forme rapidement, pour certains individus, il faut redoubler d’efforts et le processus peut être plus ardu. N’oubliez pas qu’avant de perdre patience et d’être complètement découragés, que vous pouvez faire appel à des professionnels qui vous guideront pas à pas selon vos besoins et ceux de votre compagnon.

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